脂質異常症（高脂血症）

脂質異常症（高脂血症）は、血液中のコレステロールや中性脂肪が基準値から外れた状態を指します。かつては高脂血症と呼ばれていましたが、善玉コレステロールが低い状態も含まれるため、現在は脂質異常症という名称が一般的です。脂質異常症（高脂血症）は自覚症状がほとんどないまま血管を傷つけ、動脈硬化を進行させてしまうことがあります。放置すると心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる重大な病気を引き起こすリスク因子となります。

脂質異常症（高脂血症）の症状について

脂質異常症は、多くの場合で自覚症状がありません。そのため、健康診断の結果で初めて指摘される方も多いです。

脂質異常症を放置し続けると、血管が硬く狭くなり、血液の流れが滞ります。その結果、ある日突然、以下のような疾患の症状として現れることがあります。

胸の痛みや圧迫感を引き起こす狭心症
心臓の筋肉が壊死してしまう心筋梗塞
脳の血管が詰まり、麻痺や言語障害が残る脳梗塞
足の血管が詰まり、歩行が困難になる閉塞性動脈硬化症

これらの病気は命に関わったり、重大な後遺症を残したりすることがあります。

稀なケースではありますが、脂質が極端に高い場合には体に物理的な変化が現れることもあります。例えば、まぶたの周囲に黄色い盛り上がりができる「眼瞼黄色腫（がんけんおうしょくしゅ）」や、アキレス腱が太くなる症状が見られることがあります。これらは家族性高コレステロール血症など、遺伝的な要因が強い場合に見られやすい兆候です。気になる変化がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

脂質異常症（高脂血症）の原因について

脂質異常症の原因は多岐にわたりますが、大きく分けると「生活習慣によるもの」と「体質や他の疾患によるもの」があります。現代の日本においては、食生活の欧米化や運動不足といった環境要因が背景にあることが少なくありません。

不摂生な食生活と嗜好品

脂質異常症の最も一般的な原因は食生活です。脂っこい食事や肉類に偏った食事、卵や魚卵などのコレステロールを多く含む食品の過剰摂取は、LDLコレステロールを上昇させます。また、果物の過剰摂取や飲酒などは中性脂肪を上昇させます。

運動不足と肥満

運動不足は、体内の脂肪燃焼を妨げるだけでなく、善玉（HDL）コレステロールを減少させる原因となります。特に内臓脂肪型肥満の方は、脂肪細胞から分泌される物質の影響で脂質代謝が乱れやすく、脂質異常症を合併しやすい傾向があります。

遺伝的要因（家族性高コレステロール血症）

生活習慣に大きな問題がなくても、遺伝的にコレステロールが高くなりやすい体質の方がいらっしゃいます。これを「家族性高コレステロール血症」と呼びます。生まれつき血液中のLDLコレステロールを取り込む仕組みが弱いため、若い頃から数値が高くなり、動脈硬化が進みやすいのが特徴です。ご家族に若くして心臓病を患った方がいる場合は、特に注意が必要であり、早期からの治療介入が推奨されます。

二次的な要因（他の病気や薬の影響）

他の病気や、服用している薬が原因で脂質異常症が引き起こされることがあります。これを「二次性脂質異常症」と呼びます。原因となる代表的な疾患には以下のようなものがあります。

甲状腺の機能が低下する甲状腺機能低下症
腎臓から蛋白が漏れ出すネフローゼ症候群
肝疾患や副腎皮質ホルモン剤の使用

このような場合は原因について治療をすることが大事です。

脂質異常症（高脂血症）の病気の種類について

脂質異常症は、血液中のどの脂質が基準値から外れているかによって、いくつかのタイプに分類されます。それぞれのタイプによって、動脈硬化への影響や治療の優先順位が異なります。

高LDLコレステロール血症

いわゆる「悪玉コレステロール」であるLDLコレステロールが高くなる状態です。LDLコレステロールは血管の壁に入り込みやすく、蓄積するとプラークと呼ばれる塊を作って血管を狭くさせます。動脈硬化を進行させる最大の要因であり、脂質異常症治療において最も重視される項目です。特に他のリスク因子がある場合は、より低い数値を目指す必要があります。

低HDLコレステロール血症

「善玉コレステロール」であるHDLコレステロールが40mg/dL未満の状態です。善玉コレステロールには、血管内に溜まった余分なコレステロールを回収して肝臓へ戻す、掃除屋のような役割があります。この数値が低いと血管の掃除が進まず、結果として動脈硬化が進行しやすくなります。運動不足や喫煙、肥満などが原因で低下することが多いのが特徴です。

高トリグリセライド（中性脂肪）血症

空腹時の中性脂肪（トリグリセライド）が150mg/dL以上の状態です。中性脂肪そのものが直接血管を詰まらせる力はLDLほど強くありませんが、数値が高いと悪玉コレステロールを小型化させて、より血管に食い込みやすい「超悪玉」に変えてしまいます。また、極端に高い数値（500mg/dL以上など）の場合は、激しい腹痛を伴う「急性膵炎」の原因となることもあるため、注意が必要です。

脂質異常症（高脂血症）の治療法について

脂質異常症の治療の最終的な目的は、心筋梗塞や脳梗塞の発症を防ぐことです。当院では、患者さん一人ひとりの年齢、性別、他の持病（糖尿病や高血圧など）、喫煙習慣などを総合的に判断し、個別の管理目標値を設定します。治療は「生活習慣の改善」を土台とし、必要に応じて「薬物療法」を組み合わせて進めていきます。

食事療法による改善

食事は脂質異常症治療の基本です。当院では管理栄養士などの専門スタッフと連携し、無理なく続けられる食生活の工夫をアドバイスしています。具体的なポイントは以下の通りです。

肉の脂身やバター、ラードなどの飽和脂肪酸を控える
コレステロールを多く含む食品（卵黄、レバー、魚卵など）を摂取しすぎない
食物繊維（野菜、海藻、きのこ、未精製穀物）を積極的に摂り、脂質の吸収を抑える
青魚（イワシ、サバなど）に含まれる不飽和脂肪酸を適度に取り入れる
中性脂肪が高い場合は、アルコールや甘いもの、果物の摂りすぎに注意する

「食べてはいけない」ではなく「賢く選ぶ」という考え方を大切にしています。

運動療法による代謝アップ

適度な運動は、中性脂肪を減らし、善玉（HDL）コレステロールを増やす効果があります。また、インスリンの働きを良くするため、糖尿病を合併している方には特に有効です。激しい運動である必要はなく、以下のような有酸素運動を継続することが推奨されます。

1日30分以上のウォーキング（速歩き）
軽いジョギングやサイクリング
水泳やアクアビクス
階段の利用や一駅分歩くなどの日常的な活動量の増加

運動を習慣化するのは大変なことですが、まずは週に3回程度から始め、無理のない範囲で継続することを目指しましょう。

薬物療法によるコントロール

生活習慣の改善を数ヶ月続けても目標値に達しない場合や、すでに動脈硬化が進んでいる場合、また遺伝的な要因が強い場合には、お薬による治療を開始します。現在は非常に効果が高く、副作用も少ないお薬が開発されています。

お薬を飲み始めたからといって、生活習慣の改善をやめて良いわけではありません。お薬と良い習慣を組み合わせることで、より安全に血管を守ることができます。

脂質異常症についてのよくある質問

Q1.一度飲み始めた薬は、一生飲み続けなければならないのですか？

A1.必ずしもそうとは限りません。食事や運動などの生活習慣が大きく改善され、お薬なしでも良好な数値を維持できるようになった場合は、減量や中止を検討することも可能です。ただし、LDLコレステロールの薬は中止すると数値が元に戻る場合が多いので慎重に判断します。

Q2.女性ですが、閉経後に急にコレステロールが上がりました。なぜですか？

A2.女性ホルモンであるエストロゲンには、LDLコレステロールを下げ、HDLコレステロールを上げる働きがあります。閉経によってこのホルモンが減少すると、脂質代謝のバランスが崩れ、数値が急上昇しやすくなります。これは女性に多く見られる現象です。